化学传感器可以用于爆炸物检测，产品性能表征，环境有毒物质筛选和医学测试等。单壁碳纳米管（SWNT）的电子特性会由于吸附在其表面的气体和生物分子而发生显著变化，这些变化可以用电阻，晶体管，或者电容装置来检测。

单壁碳纳米管薄膜晶体传感器（TFT SWNT sensors）的重要优势在于，它们会对分析物的表面覆盖响应，而不是像传统的传感器那样对分析物浓度进行响应。单壁碳纳米管的薄膜晶体传感器因此非常适用于检测原位浓度很低的化学武器和炸药。